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    当权者任人唯亲可说见怪不怪，但焦芳和刘宇作为阉党的中坚人物，却对刘瑾的决定带有一种抵触情绪。

    以前刘瑾得人心，是因其跟一般当政者不同，没有将身边有关系的姻亲全都安排到朝中任职。

    就算刘瑾重用妹夫孙聪，也因为其在谋略和能力上得到焦芳等人的认可，觉得无可厚非。而且刘瑾刚开始只是任命孙聪为礼部司务厅郎中，这只是个从九品的官职，直到不久前孙聪才转迁主客司主事，没有骤然提拔到很高的位置上。

    平常时候刘瑾总是摆出一副任人唯贤的姿态，赢得焦芳和刘宇等人的全力支持，但因这次刘瑾离京非要任命官职卑微的孙聪出来主持大局，这让焦芳和刘宇两位位极人臣的高官情感上难以接受。

    在刘瑾面前，焦芳和刘宇都没表现出异样的情绪，但辞别归去时二人心底都存有芥蒂，甚至开始暗中筹谋一些事，防止刘瑾失势自己遭到清算。

    刘宇本身就是蝇营狗苟的小人，靠行贿上位，自身没多大本事。

    而焦芳毕竟有以前的声望支撑着，这次回去后，注定会成为文官集团极力拉拢的对象……

    焦芳回到文渊阁，正准备进房间批阅奏本，发现谢迁已在公事房坐着，看样子已经回来一段时间了。焦芳多少有些意外，因为之前皇帝不在禁宫中，内阁票拟大权基本被刘瑾掌控，谢迁不问内阁事情多时。

    “于乔，你这是……”

    焦芳走了过去，面带疑色望着谢迁。

    其实有些话不言自明，这会儿谁都知道刘瑾要离京，正是文官集团重新掌权的绝佳时机，就算焦芳之前依附于刘瑾做了一些错事，但谢迁显然没打算放弃这个老朋友，当下笑眯眯地问道：“孟阳兄今日可去见过刘瑾？”

    焦芳微微颔首，道：“看来什么事情都瞒不过于乔，但……既已知晓还问作何？可是觉得刘公公失势，想就势将其彻底铲除？”

    谢迁摇头苦笑，他清楚焦芳的为人，此人虽归附阉党，平时做事很刻薄，尤其对南方的文官充满轻视，但此人心眼儿不坏，至少在充当阉党排头兵时没做什么恶事。

    谢迁站起身来，直面焦芳：“阉党当权，朝中文风日衰，孟阳兄乃高儒出身，如今朝中世风日下，难道你不觉当应拨乱反正，重振朝纲？”虽然谢迁平时都一副乐呵呵的姿态出现在朝臣面前，但当其说起大道理来，也是掷地有声。

    焦芳站在那儿，半晌没说出话来。

    谢迁似乎不想勉强，道：“刘瑾往宣府，他回朝后是否还有今日权势，皆是未知数，孟阳兄你好自为之！”

    说完，谢迁起身向门口走去。

    焦芳伸出手来，试图叫住谢迁，但想了想却无力放下。

    因二人政见不合，都没有跟对方彻底交心的意思，等谢迁走后，焦芳幽幽叹了口气，觉得自己被文官集团彻底抛弃了。

    ……

    ……

    七月初十，是王守仁和刘瑾出征前往宣府的日子。

    宣府副总兵王全带领不到一百名宣府士兵，连同朝廷委派的二百京营人马，护送两位钦差前往宣府。

    刘瑾得知只有不到三百人护送，心里无比恼恨，觉得这完全是沈溪从中作梗所致。

    “说是咱家当监军，却只拨这点儿人，是看不起咱家还是怎的？若沈溪小儿派人于半道袭击，此番咱家岂非要丧命于前往宣府途中？”

    刘瑾生怕自己出什么危险，愣是通知掌管三千营的魏彬，让魏彬给自己调拨五百骑兵随行。

    但魏彬不傻，二人本就是利益结合，现在刘瑾有失势的倾向，他正在寻求投靠张苑以便脚踩两只船，这种关键的时候，又没有得到皇帝的旨意，哪里敢随便给刘瑾调拨人马？

    刘瑾还没失势，便感受一把世态炎凉。

    当天早晨，刘瑾乘坐马车前往西直门外的军营跟王守仁会合。

    车子走到城门口，一个前来送行的人都没有，跟刘瑾以往进出都一堆人前呼后拥形成鲜明的对比。

    “平时对咱家恭维异常，等咱家稍微遇到一点挫折，连个来饯别的人都没有，这是看准咱家要死在宣府啊！”
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