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    “……”

    ……

    时光飞逝，转眼间三年过去了，我没有放弃对有关契约力量来源的思考，却始终没有找到突破口。因此，我只能将多余的精力放在别的研究上。

    例如最近，我就对那个旅行魔女留下的成果很感兴趣。

    那是一个名叫“莉莉安”的女孩，或者说，很多个女孩。

    她只有一个意识，却有数百具身体，如果当前所在的身体死去，只需要将杯子取出，并放入一具新的身体，就可以“复活”。

    因为这个特性，安全部那些黑面具们把莉莉安当杀手来使用，对此我只能评价为暴殄天物。

    于是我将她救了出来，以宠物的名义放在身边，以便我研究她和她身上的“节点”契约。

    只是不知为何，冬昼有些不高兴，不过赌了两天气后，她又像没事一样，开始跟我说话……而且似乎比以前更粘我了。

    437年10月，我在阅览“风投一部”提交的简报时，一条消息引起了我的注意。

    有人在寻找风险投资，而她们的项目是：一种有可能获取契约根源力量的方法。

    风投项目与巢塔中的论文有一个共同点，即其中99%都是失败品甚至骗子，但确实有那么1%是真正的宝藏。

    我一面在心中告诉自己不要抱太大期望，一面吩咐“风投一部”立刻派遣最可靠的投资顾问与对方接触，同时，这名投资顾问需要每天直接向我汇报进展。

    经过一段时间不算太长的尽职调查，我大致了解了对方项目的情况。

    ——没想到惊喜来得这么突然。

    真的有其他人在探索契约力量的来源，而且就在德布索塔。更重要的是，她们的思路是一条完全不同的途径，正好与我的研究互为补充。

    在我的授意下，“风投一部”很快与对方签订了风险投资协议，并在当天完成了第一轮注资。协议的各项条款几乎都是最优惠的，唯一的要求是：她们须要以最快的速度建成实验室并启动她们设想中的试验。

    转眼间，5个月过去了，她们按计划进行了第一次召唤实验，结果却未能完全达到预期。对此我毫不失望，反而有些欣喜，因为这证明我的猜想是正确的——对方的理论框架缺失了一部分，正如我的“占卜理论”缺失了她们那部分一样。

    我决定去见见她们，并告诉她们需要改进的方向。

    果然，在采纳了我善意的“建议”后，实验取得了突破性的进展。尽管期间发生了一点小小的意外，项目的创始人之一意外身亡，但好在另一个叫“莫沙”的还活着。虽然她看上去因为同伴的死有些受挫折，但在我的劝说下，还是很快振作起来，重新投入了工作。

    那些如同脑袋般的东西被一个接一颗地召唤了出来，而我和维多利亚则利用它们来完善我们的占卜。随着加入占卜的“脑袋”越来越多，我们获得的信息也越来越全面，当“脑袋”的数量恰好达到144颗的时候，我们终于完全了解了契约力量来源于什么样的存在。

    终于，这项伟大的研究距离成功只剩下最后一步：证实它。

    要做到这一点，我们还有许多准备工作要完成。其中包括建造一种前所未有巨大设施，以便激活那些“脑袋”，但这些都只不过是魔尔和时间的问题，而我两者都不缺。但另有一个问题，需要认真思考：

    按照我们已知的信息推断，假若实验成功，我很可能将在成功的那一瞬间，被强制纳入到那个存在的集合之内，因为我原本就是这个集合的元素之一，而这很可能导致我的自我意识甚至记忆被完全抹除——

    简单来说，我很可能会在实验成功的同时死去。

    面对这个问题，我犹豫了漫长的十秒。
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