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    沈溪取得平倭战事决定性胜利的消息，很快传遍大江南北。

    开战前关于沈溪的消息传播得很慢，但在以压倒性的优势战胜倭寇和佛郎机联军，取得百年来东亚地区最大规模海战胜利的消息传开后，捷报满天飞，不过两天时间，消息便传到京城。

    这些日子修身养性不与人争论的谢迁，突然如芒刺在背。

    不声不响中，沈溪再次对谢迁和朝廷体系造成极大冲击，让谢迁不知该如何应对。

    “于乔，你别太勉强了。”

    谢迁到五军都督府拜会张懋、夏儒时，张懋直接劝说，让他看开些。

    谢迁显然有心结。

    有关沈溪之事他已千万般提防，不想依然被打了个措手不及。

    谢迁倒也没发怒，只是语气颇有些无奈：“本以为之厚要在江南停留个两三年，陛下去了只会制造麻烦，耽误战机，得胜的日子会无限期延后……谁曾想他居然把开战时间提前了，还取得一场酣畅淋漓的大胜。”

    张懋笑道：“如此说来，于乔你是担心之厚早一步回京咯？”

    谢迁没回答，因为张懋的话切中他所想。

    本来以为至少两三年内看不到沈溪，朝廷可以将其影响力降低，就算沈溪头上戴着两部尚书的乌纱帽，但朝中事务基本都交给属官去做，在这期间沈溪就是挂着尚书衔当地方官，甚至连地方事务都很难干涉，单纯只是领兵作战的将领。

    却未曾想，沈溪用一年时间，先是平定中原叛乱，继而又荡平江南倭寇主力，超额完成任务。

    谢迁马上面对沈溪回朝问政的情况，朝廷局势再次发生重大变化。

    一旁夏儒问道：“如今陛下在江南，沈尚书没那么早回来吧？”

    这问题，夏儒更多还是在问张懋。

    近来夏儒跟谢迁是有了一些走动，算是混了个脸熟，也有一定交情，但涉及沈溪回朝这样一件对朝廷影响深远的事情，夏儒的发言权始终不足，而论私下交情，夏儒跟张懋可以到无话不谈的地步。

    张懋点点头：“陛下在江南，一时半会儿不急着回来，指不定圣驾还要去西南或者再往南边走走呢？”

    谢迁没有理会，因为他听出张懋这话安慰大过实际。

    谢迁道：“接下来就该论功行赏了……之厚仅领兵两万，便先后取得中原平乱和荡平倭寇的功绩，实在是让人意想不到……他如今贵为公爵，自己没法再升了，不过手下有功将士却不能埋没……朝廷会大力提拔，将这些人分封各处，镇守疆土。”

    “哦。”

    张懋脸上露出会意之色。

    谢迁知道没法从削减沈溪权力入手，就把沈溪身边精兵良将分别调到他处，逐步瓦解沈溪手里的权力，尤其是兵权。

    谢迁再道：“我会请旨陛下，由陛下颁赏功臣，留守新城的将士先一步调走，然后以江南兵马换防……毕竟江南地方军务还要靠本地人马支应，我会跟南京兵部和守备衙门打招呼，让他们全力配合！”

    张懋问道：“不知老朽能帮于乔你什么忙？”

    谢迁想了想，脸上满是为难之色，最后幽幽叹了口气：“希望国公爷可以帮忙在朝中多走动，尤其是五军都督府那边，一定要顶住来自陛下跟兵部的压力……老夫还有要事，告辞了！”

    ……

    ……

    “谢于乔这算什么？鸟尽弓藏么？怎么一大把年纪了还如此看不开？”

    谢迁在前时，张懋说得好好的，会全力配合，可当人离开，张懋便改变态度，跟夏儒叙话时带着揶揄的意味。

    别人对张懋了解不多，夏儒却很清楚，最近张懋总在说孙子张仑的事，这次张仑出征表现优异，已可顺利接班英国公之位，对此张懋非常欣慰。

    之前张懋本有意协助谢迁解除沈溪的兵权，但事到临头却要考虑这么做是否合适。

    张懋在军中地位卓然，跟沈溪交恶并不符合他的利益，尤其是张仑通过沈溪累积资历，获得军功，突然翻脸打压沈溪，一来有忘恩负义的嫌疑，二则一旦跟沈溪产生直接冲突，失败的话那以后属于英国公的话语权就要旁落，这是张懋不愿看到的一幕。

    夏儒低着头：“听于乔之意，对之厚似非常忌惮，急于逼迫其把兵权交出来？”

    张懋本已站起来，闻言嗤笑一声：“想是这么想的，但关键还要看陛下态度如何……现在陛下对之厚的信任到了何种地步？若是换作一般功臣或许会被陛下猜忌，但换作之厚……”

    “入朝以来，之厚从不结党营私，只跟陛下志同道合……陛下在朝中遭到的反对声音不少，只有之厚力挺……陛下正是以之厚军功来震慑万民，怎会于此时轻易便将之厚给拉下马来？”

    夏儒仔细想了想，不由苦笑点头：“听你这么一说，确实如此。”

    张懋道：“以往的功臣都怕被皇帝猜忌，唯独之厚对此最不担忧，他年纪太轻，再有能耐，要谋逆造反天下会有几人景从？这话是有些大不敬，不过道理就是如此，现在他还没怎样，朝中便尽是攻讦声，谁会相信他造反？”

    “若再过几年甚至十几年，等于乔和你我都从朝中退下来，之厚没有对手，到那时不用我们操心，陛下就会自己动手了。”

    夏儒有些疑问：“那意思是要耐心等待？但问题是等于乔退出朝堂，那时之厚岂非羽翼更丰满？”

    张懋摇头道：“我们能等，这本来就跟我们勋贵关系不大，但有些人却等不了。现在涉及的已非朝廷权力之争，而是复杂的派系斗争……咱倒没什么，混吃等死罢了，有些人能等下去吗？”

    夏儒再次想了想，问道：“难道是张氏外戚？”

    张懋摇头：“不单是外戚……听说南边正有人图谋不轨，还是皇族，难道陛下会置之不理？”

    “当今天子登基后，四海内纷争够多了，先是西北鞑靼人，再是中原乱民，还有江南倭寇，接着又是王亲贵胄造反……说到底，太多人觊觎皇位，当今圣上年轻气盛，不问朝政，让很多人觉得有机可趁。”

    夏儒接连点头，对张懋推崇备至。

    夏儒问道：“那以现在的情况，我们该如何应对？”

    “等着吧。”

    张懋道，“这场纷争的矛头并不指向我们，全是冲着之厚去的，但以之厚的手腕，难道不会做什么？几年下来他在朝堂内羽翼渐丰，现在除了战场上的成就外，不算锋芒毕露。等他展露棱角时，一场清洗在所难免！”

    ……

    ……
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