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    朱厚照因为东南沿海倭寇的事情，临时召集朝中文武重臣商讨，结果却是雷声大雨点小，最终也不过是从京营抽调人马前往中原地区，加快平叛进程，再就是安排沿海卫所军队自行剿灭倭寇。

    这些举措，对于朝事并无实质性的助益，以至于谢迁回去后仍旧在生闷气。

    “若是能让之厚去平叛，或许就不会有这么多事了。”

    跟谢迁一起回到他长安街小院的，除了户部尚书杨一清外，尚有次辅梁储。

    谢迁的这番话，并不能得到杨一清和梁储的认同，不过二人也不会公然跟谢迁唱反调。

    杨一清用请示的口吻道：“那为今之计，如何平息倭寇？”

    谢迁摇头轻叹：“沿海倭寇，先皇时便十分猖獗，当初也是靠之厚往南方走了一趟，才将闽粤等地匪患彻底铲除，有了一段太平时光……却未曾想几年过去，死灰复燃不说，还愈演愈烈了。”

    梁储用不解的口吻道：“那为何此番并非是地方官府奏报，而是陛下亲自派人去调查？莫不是涉及官匪勾结之事？”

    因为情况是钱宁这个锦衣卫指挥使调查所得，并非来自地方官府奏报，梁储有些费解，到底是因为什么才会出现眼前诡异一幕。

    谢迁摇头：“照理说此事应由地方官府先行奏禀，然后朝廷中枢做出反应……可奇怪的是这两年沿海地区对于匪患奏禀不多，而如今倭寇肆虐又生在江浙沿海一带，这才是老夫觉得不可思议的地方。”

    谢迁是余姚人，而江浙出现倭寇袭扰地方的事情，让他觉得官府没有尽职尽责，甚至因为他在朝担任辅，有人故意隐瞒不报，怕他追究责任。

    杨一清若有所思：“其实……让之厚领兵前往江南地区平息倭寇，的确是当前最好选择，不过如今他手头差事众多，吏部因他的休沐至今未能踏上正轨，兵部又因右侍郎王敞左迁吏部而出现空缺……”

    谢迁道：“他要休沐，那是他自己的事，老夫干涉不得。但今日观他身体并无大碍，这就有点儿过分了！”

    梁储跟杨一清对视一眼，均能感受到对方眼里的无奈之色。

    谢迁实在太顽固了，到了现在这个时候，仍旧想着怎么将沈溪赶出京城，而非帮沈溪获得朝中人支持。

    他们自然会生联想，现在看起来谢迁是支持他们的，但万一他们哪一天崛起，到了沈溪这步田地，或许也会遭致谢迁的打压。

    梁储转变话题，道：“以在下所知，此事似乎跟寿宁侯和建昌侯有一定关系。”

    谢迁诧异地看了梁储一眼，当即板起脸来：“不知根由的事情切莫乱说，张氏一门到底是皇亲国戚，贬损他们便是危及朝廷稳定……涉及外戚，没有真凭实据的话，最好不要说这些捕风捉影的事情，免得被一些宵小之徒利用。”

    “是。”

    梁储点了点头，不过脸上的担忧之色更甚。

    ……

    ……

    豹房。

    朱厚照见过众大臣后，便起身往内院享乐去了。

    好像他从来都不需要正正经经做事，每天最重要的事情便是吃喝玩乐。

    不过钱宁和张苑却亦步亦趋地跟在后面，禀报一些事情。

    “……陛下，以微臣所查，沿海有些岛屿，那些倭人的规模已有数千之众，地方上有许多刁民跟他们狼狈为奸，肆虐乡野，还有就是不少百姓被他们掳劫到海上，种田打铁，充当仆役，如今那些海岛已如同一个个割据的国中之国。”钱宁说道。

    朱厚照一听当即皱起了眉头：“看来问题很严重，光靠地方上的官员和将领，根本不足以解决这个麻烦。”

    张苑道：“陛下，要不试着派沈大人去平叛？以他的能力，应该很容易就平息倭寇之乱……”

    朱厚照打量张苑，问道：“你怎么也会赞同沈先生去南边？你不会是跟谁商议好了吧？”

    张苑赶紧解释：“陛下，老奴只是在分析解决问题的途径，是想跟你商量一下如何做才能达到最佳效果……这不，在那些大人面前，老奴有这么说吗？”

    “嗯。”

    朱厚照想了想，微微点了点头。

    回想刚才开会时，张苑的确没有随大流支持沈溪出征，朱厚照也就释然了。他却不知张苑不敢明着在沈溪面前提出来，背地里可就不一定了，他现在需要得到沈溪的支持，一些阳奉阴违的事情只能偷偷摸摸进行。

    朱厚照一摆手：“如果什么事都需要沈先生完成，那朕养那么多文武大臣作何？地方上的官员和将领都是吃白饭的不成？”

    钱宁突然插话：“陛下，臣查到，这件事似乎跟两位国舅有关。”

    “什么？”

    朱厚照还是次听到张氏兄弟牵扯进倭寇的事情。

    张氏兄弟显然没料到，钱宁怕引起外戚的反弹，之前压根儿就没跟朱厚照提。

    钱宁回到豹房后，只是跟皇帝提出江南之地倭寇猖獗，严重影响了朝廷的税收以及百姓的生活。朱厚照见识过江南的繁华，还想着以后去游历一番，听到这种情况就紧张起来，立即召集群臣商议对策。

    等朱厚照召见过大臣，钱宁觉得火候差不多了，才把外戚跟倭寇有染的事情说出来。

    张苑也道：“陛下，老奴之前查的刺客案……”

    “结果如何了？”

    朱厚照神色变得严肃起来，打量欲言又止的张苑。

    朱厚照之前派钱宁去调查沿海倭寇，并非是地方上奏禀了什么，当时钱宁之所以敢持武器去见皇帝，完全是因为他巡逻时抓到一批“刺客”，这些不之客带着火器，试图靠近豹房，而钱宁进一步调查后现，这些形迹可疑之人并非来自大明，似乎是倭人。

    钱宁当时以怕倭人对皇帝不利为借口，闯宫面圣，当着朱厚照的面提出此事，进而受命追查，这也是谋逆案的开端。

    张苑谨慎地道：“老奴查过，事情跟两位国舅爷有关，尤其是……建昌侯。”

    朱厚照深深地吸了口凉气，面色惊疑不定，问道：“你们是说，朕的两个舅舅，有好日子不过，却跟什么倭寇掺和到一块儿，甚至想谋害朕？他们这么做有何好处？难道朕死了，他们能当皇帝？”

    张苑跟钱宁对视一眼，显然二人事前已有过商议。

    张苑显得很为难，犹犹豫豫地道：“陛下，有句话不知当讲不当讲……”

    “说！”朱厚照道。

    张苑试探地说道：“如今陛下尚未有子嗣……”

    朱厚照再次吸了口气，好像明白什么，皱眉道：“听你话里的意思，若朕出了事，他们可以培植一个储君出来，因为朕没儿子，甚至连兄弟都没有，那由谁来当皇帝，完全就是他们说了算……”

    “正是如此，陛下，太后娘娘拥有这个权力，而外戚可以影响太后娘娘！”张苑提醒道。

    “大胆。”

    朱厚照大喝一声，“张苑，你好大的胆子，居然敢随便非议太后？”

    虽然朱厚照火了，但这喝斥更像是例行公事，连张苑都能听出朱厚照其实并没有多生气，赶紧跪下来解释：“陛下，老奴所说的这些，不过是想提醒陛下……有这个可能，并非有意要指责太后娘娘跟张氏外戚一家。”

    朱厚照站在那儿，半天都没说话。

    此时小拧子快步从对面过来，似有事禀告，却被侍卫拦下。

    在生有人试图闯豹房谋逆的事情后，朱厚照立即命令加强安保措施，豹房内多了很多明暗哨。

    朱厚照没有让小拧子过来，他像是还对张苑之前说的事不满，想了半天后才道：“继续查，没有真凭实据前，别在朕面前胡说八道，朕不想让朝中因此风声鹤唳！”

    “是，陛下。”

    张苑磕头领命。

    钱宁站在那儿，好像觉得自己是多余的一样，谁知朱厚照马上回身看向他，“钱宁，你也要为自己说的话负责……你跟张苑一样，都继续调查，不能半途而废，多派锦衣卫，回头再将张永叫来，东厂那边也需要派出密探……”

    钱宁有些迟疑：“陛下，若此事为外人知晓，是否会致风声泄露？”

    朱厚照皱眉：“你这话是什么意思？”

    钱宁看了张苑一眼，道：“刘瑾刘公公故去后，陛下下旨将西厂和内行厂裁撤，如今情况紧急，是否可适当恢复？由张苑张公公兼领两厂，以便追查案情？”

    “大胆！”

    朱厚照厉声喝斥，“好你个钱宁，几时有资格在朕面前指点江山了？这是你能管的事情吗？”

    钱宁也赶紧跪下来磕头认错。

    朱厚照想了半晌，然后道：“关于重开西厂和内行厂，朕认为不是当前要的任务，难道两厂不开，你们就不用心做事了？不过倒是可以在不惊动东厂的情况下，继续办案，至于谁来主持……主要还是从锦衣卫调派人手，这件事朕全权委托你二人负责。”

    “是，陛下。”

    张苑和钱宁都磕头领命。

    朱厚照一摆手：“赶紧去办事，把情况调查清楚，朕可不想卧榻旁老有人捣乱。查出幕后黑手，朕重重有赏！”
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