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    ……

    ……

    朱厚照醒来时，已是日落西山。

    朱厚照打着哈欠，在太监的侍奉下梳头，小拧子赶紧将沈溪的奏疏呈递到朱厚照跟前。

    作为皇帝，自然不需要亲自去看奏疏中写了什么，而是由小拧子在旁将内容读出来，朱厚照最关心的自然是各家出了多少银子。

    等所有数字读完后，朱厚照点头道：“倒还不错，张苑肯拿出十万两银子孝敬朕，也算有良心……朕恢复他司礼监掌印太监的职位，不算亏。”

    小拧子心想：“陛下依然把官职当作买卖看待？这……这也未免太过儿戏了吧？”

    不过他马上又意识到有哪里不对劲，心想：“明明张苑没有十万两，这些银子都是陛下打出的幌子，为的是将所有太监手里的银子诈出来，为何陛下的意思却好像张苑真的要拿出十万两银子出来？”&1t;i>&1t;/i>

    小拧子本想将自己孝敬三千两银子的事情说出来，但又觉得皇帝未必留意到名单中没有自己的名字，又想起沈溪劝说皇帝将之前所得银子退回，心中便多了些想法。

    小拧子低下头，小心翼翼地道：“陛下，沈大人在最后提议，说是各位公公也很不容易，此番呈报的标底，基本已是倾家荡产，为保证宫闱稳定，最好不要按数收纳……毕竟已有张公公出的十万两银子，其他人加起来也不到其半数，没必要让……”

    此时朱厚照头正好梳完，闻言回望向小拧子，打断对方的话：“朕几时说过要那些人的银子？既然他们出价不是最高，朕还坚持收他们银子，那朕成什么人了？”

    小拧子心中一惊不老小，皇帝什么时候变得这么通情达理了？&1t;i>&1t;/i>

    虽然平时朱厚照没做太出格的事情，远未到天怒人怨的地步，但到底平时胡闹惯了，且平日贪财好色的名声在外，一个嗜财如命的人会银子送到面前都不收？

    小拧子试探地问道：“其实退还一部分，那些公公已感念陛下恩德。”

    朱厚照没有接小拧子的话茬，似乎突然想到什么事，反问道：“小拧子，你这次出价多少啊？”

    小拧子最怕的就是这个问题，支支吾吾道：“回陛下，奴婢自以为没有当司礼监掌印太监的本领，无法帮陛下分担朝事，宁愿在陛下跟前日夜侍候，所以从一开始就选择退出，当时便跟沈大人和诸位公公说清楚了的，并非是有意不出价。”

    朱厚照微微点头，心平气和地道：“你倒是有几分孝心，即便有机会上位，也知道留在朕跟前伺候，算是非常难得了……不出价便不出价吧，反正你也没十万两银子，就算出了也竞争不到。”&1t;i>&1t;/i>

    小拧子眼睛瞪得老大，简直以为自己耳朵出毛病了，这是皇帝应该给予自己的回馈？这会儿不是应该气急败坏逼问自己为何不听从他的旨意行事吗？

    朱厚照又道：“说老实话，张苑说他能出十万两银子，连朕都不敢相信，不过他既然敢夸下海口，朕倒要看看他是否真能出得起这笔银子，若他拿不出来，只是在忽悠，朕非杀了他不可！敢戏弄朕，下场将会很惨很惨！哼哼！”

    说到要杀要剐的事情，朱厚照神色轻松，仿佛这是一件很有趣的事情。

    小拧子生怕自己没有问清楚皇帝的意思，再次确认道：“陛下，那些公公的银子，真的不用送到陛下这里来？”

    “说了不用，朕又不是不讲道理的人，他们都是宫里的老人，身边有点儿傍身银子不容易，若以后再有什么职司太监需要他们出价，到时候看情况让他们再竞标便可。”朱厚照道，“不过给沈尚书那边的银子不能退，这是朕给他们表现的机会，若谁想退那笔银子的话，直接法办！”&1t;i>&1t;/i>

    小拧子心想：“这边才是大头，给沈大人那点钱简直不值一提。”

    小拧子道：“沈大人之意，是他不会收下，已差人将银子封好，随时可以送到豹房。”

    朱厚照皱眉：“朕赏赐的银子，他再送进豹房来，那朕成什么了？这银子他收要收，不收也要收。”

    小拧子为难地道：“可沈大人态度很坚决，好像是……坚决不收。”

    朱厚照仔细想了想，忽然改口了：“说来也是，朕作为皇帝，要给臣子赏赐，直接由朕来给，结果让你们送礼，导致他名声受损，不就成了朕的过失吗？”

    说话时，朱厚照打量小拧子，似乎是在征求对方的意见。

    可这是朱厚照跟沈溪这个头号宠臣的事情，小拧子哪里敢随便乱言？缩着头站在那儿，连屁都不敢放。&1t;i>&1t;/i>

    朱厚照有些失望地收回目光，又琢磨了一下，才颔道：“那就按照沈尚书的意思行事吧……他若不收的话，就给送礼的人退回去，反正朕的心意已尽到，若实在不行，张苑将十万两银子送到京城后，再送一万两到沈府好了。”

    小拧子暗自咋舌，心想：“陛下平时对钱财看得很重，但每次赏赐沈大人的时候，都是丝毫也不含糊，这便刚说要得十万两，是否能到位还存在疑问，回头就说要赏赐沈大人一万两？！”

    朱厚照打了个哈欠，挥挥手道：“朕没太睡醒，准备到丽妃那里看看，摆驾吧。哦对了，赶紧差人将张苑从施家台接回来，尤其是银子，一文都不能少，给朕清点清楚，这件事由你跟江彬去办。”

    “是，陛下。”&1t;i>&1t;/i>

    小拧子心里很高兴，是那种如释重负自内心的愉悦，一张脸几乎笑成了盛开的花朵。

    ……

    ……

    小拧子得到朱厚照御旨后，紧忙往豹房外走，才刚出门口，便被人拦下，驻足定睛一看，却是李兴和李荣二人。

    此时小拧子最想见的人是张永，他要将朱厚照的意思传达下去，告诉张永不用再准备孝敬银子，却不知这会儿张永正在家里愁，根本没心思到豹房来询问情况，他觉得事情无可挽回，灰心失望至极。

    倒是李兴和李荣更斤斤计较些，一起到豹房来问情况，主要涉及皇帝是否收他们的银子。

    “拧公公，您怎才出来？我等已等您半天了。”李兴上前笑呵呵地道。&1t;i>&1t;/i>

    现在虽然不是小拧子当上司礼监掌印，但在皇帝跟前的地位与以前变化不大，这些人在思索一番后赫然现，回头可能张苑都要巴结这位皇帝跟前受宠的年轻太监。

    小拧子恼火地道：“你们等半天？咱家还在里面等面圣苦候一天呢！”

    小拧子到底心善，想到这会儿张永可能会铤而走险，在家中做一些自我了断的傻事，想赶紧把好消息告之张永……到底双方曾结盟过，之前的事情完全出于误会，只要说开其实没什么。

    至于李兴和李荣的死活则跟他没什么关系，因为他对二人的家底不太了解，倒是很清楚，就算张永从外借了两万两银子，还缺他这三千两。

    小拧子心里很着急：“张永似乎只有一死才能将事情了结，他以为只有如此陛下才不会收他的银子，也才能对放贷之人有所交待。”&1t;i>&1t;/i>

    这边小拧子执意要走，却被李兴和李荣联手拦下，顿时翻脸了，喝问：“怎么，你们还想来硬的不成？”

    说话时，小拧子一摆手，身后立即蹿出来六七名彪形大汉，都是他平时所带随从，虽然小拧子没资格带锦衣卫在身边保护，但平时都在门口留有随从，多为宫中和豹房不当值的侍卫来做兼职，算是他私下雇佣的打手，小拧子作为正当红的太监，需要经常在豹房和私邸间行走，也得讲究一些排场。

    李兴尴尬地道：“没有的事情，这不有要事询问么。”

    “你们想知道的，咱家一概不知，到时候朝廷会通知……你们回去等候消息，再不走的话，信不信咱家对你们不客气？”

    小拧子语气随即变得强硬起来，用威胁的口吻道。&1t;i>&1t;/i>

    李兴和李荣虽然平时也骄横跋扈，但也仅限于是在那些地位不如自己的太监面前，甚至在张永面前他们也没如此忌惮，到底小拧子现在地位与众不同。

    二人退到一边，小拧子气这才消了一些，放轻声音道：“大抵跟你们说一下情况，十万两银子的确是张苑张公公所出，陛下不过是代其投标罢了，至于你们出的银子……陛下还不稀罕呢！”

    说完小拧子转身便要走，却不知他不说不打紧，说出口后李兴和李荣更不想让路了，都过来阻拦。

    李兴道：“拧公公，您说清楚些，陛下那边到底是怎么决定的？”

    小拧子一看怒火又直冒，大吼一声：“再不让开，小心咱家揍你们！你们一个个人模狗样的，给陛下孝敬银子心疼了？总归这件事现在没法跟你们细说，一切等咱家回来后再谈！”&1t;i>&1t;/i>

    李兴跟李荣愣在当场，却见小拧子带着的随从气势汹汹，不敢再继续叫板，只好退到一边去了。

    小拧子急匆匆而去，看样子是去城北，却不知具体到哪儿。
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