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    大朝会即将举行。

    本来一件并不在朝中人预料中的事情，被抬到此番朝会重中之重的位置上，便是关于沈溪封爵的问题。

    之前朝中还有人担心沈溪当上吏部尚书或者入阁后的政治走向，现在突然说要封爵，比他们预想中的情况似乎还要来得糟糕，朝中不由人心惶惶，开始预作准备。

    谢迁本不想去见张太后，但事到如今不得不去见上一面，倒不是说求助于张太后，而更好似一次礼节性的拜访，至少让张太后知道朱厚照要做什么。

    当谢迁将朝中事说完，还是张太后主动提及：“谢阁老，听说皇儿准备赐封沈卿家为国公，这件事问过朝中人意见了吗？”

    谢迁有些惊讶，大致一想便明白张太后就算久居深宫，也不算对外部消息懵然未知，在经历朱厚照莫名消失的事情后，她对外边发生的事开始关心起来，特别是如今司礼监掌印没定下来，朝局未稳，张太后随时可以通过高凤这个秉笔太监打探到很多消息，可以说很多事并不需要谢迁知会。

    “此事仅是谣传，未有确切消息。”

    谢迁正色道，“朝议前陛下未曾接见朝臣，只是……曾跟沈之厚见过一面，听说闹得不欢而散，相互间产生嫌隙。”

    张太后叹了口气，道：“唉！哀家听闻，下面人献媚于皇儿，给他从民间弄了些女人回来，结果被沈卿家阻止，随即便去跟皇儿劝谏……其实沈卿家用心良苦，皇儿不太理解臣子的难处，这次让沈卿家受委屈了。”

    谢迁对于张太后的言辞感到很意外。

    张太后以前分明站在沈溪对立面，怕其擅权，威胁皇室权益，跟杨廷和联合起来打压沈溪。

    沈溪回朝后，张皇后也是想方设法阻止其崛起，但现在言语间似乎对沈溪非常同情和理解，甚至替其得罪皇帝感到惋惜。

    谢迁马上意识到问题关键所在：“之前我便觉得之厚这小子有意为之，他跟陛下顶撞，显得大公无私，结果朝中一些满怀疑虑之人重新恢复对他的信心。”

    想到这里谢迁更加着恼，觉得沈溪在幕后操纵舆论，连张太后的态度也被沈溪算计到了。

    谢迁道：“之厚在这件事上做得的确有些过分，且当面顶撞陛下，至于具体交谈过程老臣不知晓，但现如今陛下似要对他有所补偿，封其为国公，这就有些过了……”

    张太后点了点头，随即问道：“那谢阁老觉得，让沈卿家就国公之爵位，有何问题？”

    谢迁心里疑惑不解：“难道太后有意妥协，让沈之厚成为大明又一位国公？”

    因一片茫然，谢迁不太好回答这个问题，思虑再三后摇头轻叹：“太后，文官不能封爵，乃是从太祖时便定下的规矩。”

    张太后点头道：“说的也是，规矩不可乱改，但沈卿家功劳实在不小，先皇时便领兵屡立奇功，这次更是靠一己之力将鞑靼人近乎灭族，草原平定后，皇儿要赐他爵位应该能够理解，但因为沈卿家乃是文官……若沈卿家可以放弃文官的职位，到五军都督府任职呢？将来或许可以派他镇守边塞……”

    谢迁苦笑：“回太后的话，如此……怕是也不合规矩。”

    鬼才愿意放弃文官的职位！

    兵部尚书是什么位置？在朝可以控制全国的军队，五军都督府任何行动都要受兵部调遣，而自从英宗朝土木堡之变后，大明武将地位便一落千丈，谁会轻易舍弃炙手可热的权位？

    张太后蹙眉问道：“这是谢阁老问过沈卿家后得到的答复？”

    谢迁听到这里，基本明白张太后的意图，心道：“太后还是对沈之厚忧心忡忡，现在宁可让之厚做个有名无实的国公，保其世代昌隆，也不想之厚继续执掌兵部，领兵权威胁朝堂安稳，所以现在有意让之厚封公爵，那我来找太后说项纯属徒劳。”

    本来谢迁寄希望于通过张太后劝说皇帝，或者在其中发挥重大作用，阻止沈溪成为国公。

    但明显张太后的思虑比他这个大臣来得深远，对于皇室来说，规矩并非永远一成不变，连张太后也觉得为了朝堂稳固可以破除一些规矩，再加上她并不想跟儿子继续交恶下去，使得这次竟然一反常态倾向于支持朱厚照的决定。

    谢迁行礼：“此事老臣认为不妥，所以未曾去询问之厚的意思，他现在于家中休养，此番朝会也未必会出席。”

    张太后微微一叹：“其实很多事还是当面说清楚才好……谢阁老对沈卿家有知遇之恩，难道他会是那种不识好歹之人？不如谢阁老去见见他，顺带捎去哀家的问候……哀家其实很希望他能好好辅佐皇儿，不管能不能成为国公，哀家都不想掺和太多意见，他是大明功臣，这一点哀家是认可的。”

    谢迁再度行礼，却没有应声领命，分明是觉得张太后吩咐让他去见沈溪之事，无法接受。

    张太后又道：“朝会时哀家不能出席，否则会被人误会垂帘听政，皇儿心里也会不舒服。所以有劳谢阁老在朝会上对皇儿多提点一下朝事，让皇儿留心朝政……哀家如今对他的期望很大！”

    谢迁心想：“你这个做娘的都不想直接劝说皇帝，难道我这个臣子就有办法劝说了？连沈之厚这样深得圣宠之人忤逆君王都落得如此下场，旁人谁还敢胡言乱语？”

    “老臣记下了。”谢迁拱手道。

    张太后没再多指点，一摆手，后面走出来两名美貌的宫女，但见她们手上各捧着一方木匣。

    张太后介绍道：“都是些不值一提的小玩意儿，哀家留在宫里没什么用场，不如就赏赐给谢阁老……想必贵府女眷可以用得上。”

    谢迁苦笑不已，张太后居然贿赂起他来，本来张太后在对待臣子上，便很会“来事”，替弘治和正德皇帝赏赐大臣的事情没少做。

    “多谢太后娘娘赏赐。”

    谢迁没有回绝，因为他知道这是取得张太后信任的一种方式，若推辞的话反而会让张太后心生嫌隙。

    ……

    ……

    谢迁回到家中，仍旧焦躁不安，一个人在书房内唉声叹气，好像遇到非常棘手、难以解决之事。

    “父亲大人，不知孩儿今日是否可以在您的书房读书？”就在谢迁心下烦忧时，一个人正好撞到他枪口上，正是他儿子谢丕。

    谢丕以乙丑科探花之身入翰林院担任编修，如今正慢慢地熬资历，归家后得知父亲回府，便兴冲冲赶过来，说是借地读书，其实是想跟谢迁讨教朝事。
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