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    江彬很生气，但又感觉一阵无力，虽然他现在有皇帝的宠信，但显然朱厚照一时间还不会给他很高的地位。

    回去准备面圣时，江彬心里想：“这件事不好处置，就算我得到皇上宠信，但接下来很可能我只是混进锦衣卫，要想将钱宁取而代之非常困难……可一旦我当上锦衣卫，不管是千户还是镇抚等官职，都任人宰割啊。”

    江彬意识到自己半路上得罪了钱宁，这不是什么好信号，感觉未来自己很可能要吃大亏。

    直到辰时过去，皇帝才幽幽醒来，小拧子赶忙带着人进去伺候，睡了一晚上朱厚照终于缓过气来了。

    江彬一直在门口等着，生怕皇帝就此将他遗忘，一旦失势连锦衣卫都做不上。

    但听朱厚照的声音从里面传来：“江彬在吗？”

    小拧子道：“回陛下，江大人一直在外面守候，保护陛下周全。”

    江彬听完这话愣了一下，怎么小拧子会帮自己说话？一想不对，昨晚自己明明去休息了，只有小拧子守在外面，他有些搞不懂小拧子为什么这么说，听起来既像是帮他，又像是给他下套，一时间心里没底。

    朱厚照道：“让他进来。”

    江彬非常欣慰，当小拧子出来传召时，江彬明显感觉到对方目光中的邀功之色，好像在说，你可要记得我对你的回护，咱们可是一心的。

    江彬不动声色，跟着小拧子一起入内，只见朱厚照坐在那儿等候宫女梳头。

    朱厚照回到豹房后俨然恢复以前那种凡事不动手的姿态，此时正闭目养神，神色间非常轻松。

    朱厚照没拿正眼去瞧江彬，慢悠悠地说道：“江彬，现在你已跟朕回到京城，以后就在豹房当差，随时听候朕的调遣。”

    “谢陛下隆恩。”

    江彬只是放下了第一层担忧，就是避免被皇帝发配回蔚州，能留在豹房已算达到期望值。

    但显然这不能让人满意，因为江彬知道自己留在京城麻烦多多，最大的问题就是得罪了钱宁，别的人还好说。

    朱厚照道：“朕也不知该安排你什么差事好，你先在锦衣卫挂职，朕让你当锦衣卫千户如何？”

    “多谢陛下提携。”

    江彬磕头道，“小人不求任何官职，只想留在陛下身边。”

    这次江彬一点儿都没有虚言，他的确不想任何官职，尤其是什么锦衣卫千户，一旦当上锦衣卫，意味着自己会被钱宁控制，到时候他就要遭殃了，而此时小拧子还看着江彬，偷笑不已，朱厚照或许不明白这其中的道理，但小拧子却想明白了。

    小拧子强忍笑意，看着江彬道：“江大人，陛下破格提拔，让你当上锦衣卫千户，随侍君前，这是许多人几辈子做梦都求不到的差事，你知道钱指挥使在陛下跟前多久才当上锦衣卫千户的？还不领旨谢恩？”

    江彬神色拘谨，继续磕头行礼：“陛下，小人有要事启奏。”

    朱厚照一听诧异地睁开眼，回头看了江彬一眼，问道：“你有要事？呵呵，行吧，小拧子，你带人退下去。”

    朱厚照觉得很新鲜，以前在跟前打下手的侍卫，居然学起朝中大臣来跟他奏禀，仔细一琢磨他觉得江彬可能真有什么大事。

    小拧子本来想挤兑一下皇帝跟前这个竞争对手，孰料江彬出奇兵，让小拧子很是气恼，最后他怒视江彬一眼，跟服侍的太监和宫女一起退出门外。

    江彬回头看到小拧子出门去了，还带上了房门，这才磕头道：“回陛下，小人不想领受锦衣卫的职务。”

    朱厚照打量江彬，惊讶地问道：“江彬，你这是什么意思？难道你想回去继续当你的蔚州卫指挥佥事？不想在朕跟前效命？就算当上卫指挥使，照样没什么前途……其实就算做到总兵，参将，照样受文官节制，怎比得上锦衣亲军的官职？只受朕的调派，地位超然！”

    江彬道：“小人并非不想为陛下效命，只是小人之前在张家口外救驾，当时诸多锦衣亲军的将领都在，若是小人进入锦衣卫任职的话，可能会遭人报复……”

    江彬没有直接指出是谁，但朱厚照并非是那种愚不可及之人，在江彬点醒后他马上意识到江彬跟钱宁间不对付。略微沉吟片刻，朱厚照微微点头：“你的担心，朕会考虑，你且放心，只要有朕支持，谁都不敢对你怎样。就算是某人……也没那资格！”

    江彬道：“微臣并非是怕遭受报复，实在是怕因小人的事情，影响陛下的安全。微臣想来，锦衣卫向来都是听命行事，且都是世袭的军职，平日疏于练习，他们……似乎并不能保护好陛下周全，而微臣带来的士卒虽然都是一群莽夫，但他们弓马娴熟，时刻以陛下安全为先，绝对不敢有丝毫疏忽大意……”

    此时的江彬，毫无顾忌地说起锦衣卫的坏话，多少令朱厚照有些始料未及。

    朱厚照仔细思索了一下，微微皱眉，听得似乎很用心，实则在思考江彬说的这番话的逻辑是否成立。

    最后江彬道：“……若长此以往的话，陛下恐怕只能在仪仗和充场面需要用到锦衣卫，真正做大事时，反而指望不上。陛下如今身在豹房，并非是在皇宫内苑，并不需要锦衣卫随时在身边。”

    朱厚照眯眼看着江彬：“你说的话有几分道理，之前朕两次遇险，都没指望上锦衣卫，反倒是你……每次都能奋不顾身，拼死救驾，甚至你带的人中还有为朕牺牲性命的，锦衣卫那边还一个都没有。”

    朱厚照自然想到回京路上江彬奋勇阻拦大臣觐见，还有跟江彬出游时半路遇到贼寇时的一幕幕，虽然最后靠神秘人解围，但江彬死了手下也是朱厚照亲眼目睹，不管这些人是否真正起到保护作用，朱厚照看到的是这群人可以为了自己而送掉性命，也看到了锦衣卫在自己遇险时的不作为。

    江彬道：“小人想来，不如调蔚州卫部分人马到京城，专门在豹房保护陛下安稳，但并不隶属于锦衣卫。”

    “哦！？”

    朱厚照脸上神色带着一丝迷惘，反复斟酌后断然摇头，“不可，随便征调地方兵马入京，还专门从蔚州卫征调，实在太过张扬，这件事容后再议……朕思考一下，看看怎么应付。这样吧，暂时你不用进锦衣卫，在朕身边侍候，自成一体，你的人只听从你的命令即可！”

    ……

    ……

    江彬第一次进言，并没有得到朱厚照的完全支持。

    不过这已经开了历史先河，至少朱厚照对江彬的话开始思索，而且似乎有所触动。

    江彬靠的是自己和手下几次救驾赢得的皇帝的欣赏，也跟他在朱厚照身边做事勤快，有眼力劲儿有关，当江彬出房来的时候，小拧子还觉得有些不可思议，虽然不知道朱厚照跟江彬私下里说了什么，但他从来没见过朱厚照会跟一个武将单独相处这么久，以前的钱宁都没这种待遇。

    小拧子心说：“这个江彬真不简单，难怪沈大人让我防备他。”

    “江大人，不知陛下有何吩咐？”

    小拧子见江彬出来，赶紧过去问询。

    江彬在小拧子面前显得很客气，道：“陛下让拧公公进去呢。”

    小拧子一摆手，赶忙带着太监和宫女进去伺候朱厚照，这次江彬又跟着一起入内，朱厚照仍旧坐在那儿，等候宫女伺候，眼睛再次闭上，显得很慵懒，似乎什么事都没发生，也让小拧子琢磨不透之前发生了什么。

    小拧子道：“陛下，不知您还有何安排？是否要将准备好的御膳送上来？”

    朱厚照道：“朕外出一趟，看到百姓民不聊生，着实心痛，以后早膳就不必准备了，朕要跟百姓同甘共苦。”

    小拧子急了：“陛下，龙体要紧，不能如此啊！”

    朱厚照没好气地道：“这还用得着你来说？朕知道保重身体的重要性，但问题是现在正是朕以身作则的时候，让朝臣有个榜样可以仿效，另外在朝中募捐，让大臣们慷慨解囊，将募集到的银子购买粮食送到中原地区赈灾。”

    小拧子没想到朱厚照上来说的就涉及军国大事，意外之余，不得不跪下来行礼：“陛下体恤百姓，实乃千古明君。”

    “废话不用你多说。”
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