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    至于如今北直隶和晋、豫等地愈演愈烈的匪患问题，江彬根本不在意。

    江彬的任务就是到处找女人，让朱厚照可以在微服私访期间发泄兽欲，这次他终于体会到大权独揽的滋味，因为蔚州范围内没有敢跟他叫板。

    京城，寿宁侯府。

    一大早建昌侯张延龄便来找兄长，入了府门才知道张鹤龄尚未起床。

    张延龄赶紧让人去催促。

    张鹤龄出来时还在整理衣襟，对弟弟的突然造访有些不太适应。

    “二弟，你平时晚睡晚起，今日怎么转性了，天不亮便跑到我府上来？莫不是城中防务出了问题？”张鹤龄不解地问道。

    在他看来，就算城防出问题，也不该是张延龄来，而是城防衙门的官员或者京营将领求见。

    张延龄道：“大哥或许不知道吧，小弟刚得知，皇上跑到蔚州去了，姓沈的小子派张永、小拧子和钱宁他们去蔚州劝说皇上回京。”

    张鹤龄眉头一皱，显得有些不耐烦，坐下来后大致问了一下情况，问道：“这些事你从何得知？”

    “这是昨天早晨发生的事情，距今已有一天时间，居庸关封锁了对外消息联络的渠道，外人以为咱那大外甥还在居庸关闹腾，谁知道人压根儿就不在……这不，姐姐派去的人还没回来么，高凤那老家伙也不往咱这边送消息，好在李兴这小子有眼力劲儿，派了快马通知京城，听说为了瞒住沈之厚费了不少脑筋。总之，现在居庸关想传出消息到京城非常困难！”张延龄道。

    张鹤龄非常震惊：“你先说清楚，陛下之前不是在养病么？怎么突然……”

    “这就要问沈之厚了，这一切都是他的杰作……大哥应该知道这小子有多狡诈，按照李兴介绍，大外甥出了张家口堡当晚就开溜，身边只带了江彬，连钱宁和一众锦衣卫都没带，只有沈之厚才知道皇上去向。沈之厚隐而不发，等到居庸关才告知少数几人，还说大外甥在蔚州遇险。这事儿暂时没法求证，不过想来有可能是沈之厚蓄意编造的谎言！”

    张延龄言之凿凿，好像一切都在他掌控中，对李兴更是毫无保留地信任。

    张鹤龄皱眉：“消息证实了吧？”

    “应该没有问题，李兴哪里有胆子骗我们？”张延龄冷笑着道，“他指望我们提拔他出任司礼监掌印一职，所以殷勤备至……现在看来，沈之厚那小子马上就会有大动作，万一他想谋逆当如何是好？”

    张鹤龄一抬手：“不可能，就算沈之厚想谋逆，也没人依附他，他不是皇室中人，又是文官，凭什么造反？他的势力没大到那种地步！”

    “那他想做什么？皇上失踪这么大的事情，他都能压下来？说什么我都不信。”张延龄气鼓鼓地道，“之前就有人猜测，可能是沈之厚在玩手段，将皇上软禁起来，现在却说皇上人在蔚州，其中肯定有阴谋……万一他想造反自己当皇帝呢？”

    张鹤龄眉头皱得越发深了：“就算他想造反，也可能是跟某个皇族合作，但陛下未有兄弟，就算先皇的兄弟也没有野心家，倒是有藩王蠢蠢欲动……但陛下能给他一人之下万人之上的地位，难道他跟旁人合作谋逆，冒天下大不韪的风险，就能得到更高的地位？”

    “谁知道他怎么想的，大哥，这件事要赶紧通知姐姐，姐姐之前还担心咱那大外甥的安危，现在有了准信，要赶紧通禀才是。”张延龄紧张地说道。

    张鹤龄打量弟弟一眼，他明白张延龄不是担心朱厚照的安危，也不是怕张太后担心，而是想借助张太后的手去做一些事。

    张鹤龄道：“既然沈之厚已对外公布陛下的情况，无论是真是假，相信很快便会有人将消息送回来，用不着你我担心。而且李兴在陛下跟前不得势，你要帮这种人，最好想想他背后是怎么谋划的，别到时候给人做了嫁衣裳！”

    “大哥，你……”

    张延龄非常难以理解，吃惊地望着兄长。

    “为兄会派人去居庸关求证，这段时间你哪儿都别去，万一京城出什么乱子，非要你我弟兄来稳定军心不可！”张鹤龄吩咐道。

    ……

    ……

    张延龄本希望直接跟张鹤龄去觐见张太后，然后借居庸关的事情做文章，让张太后下令让他接管京城乃至大明王朝的军权。

    但谁知道刚开始就在张鹤龄这里碰了壁，心里很不爽，不过却没什么办法，回到家后坐下来生闷气。

    黄玉进来道：“侯爷，豹房那位贵人又派人前来送信，说是想知道陛下的近况。”

    张延龄不耐烦地道：“她想知道，怎么不派人去居庸关，问本侯有何用？等等，她是派人来问情况的吗？”

    “侯爷，小的刚才就是这么说的……您没听清楚？”黄玉很意外，诧异地问了一句。

    张延龄冷笑着道：“这边正愁事情没法闹开，既然有人前来过问，那就告诉她，让她回去后好好宣扬一下……你也派人去城内散播消息，就说陛下在蔚州，有野心家想犯上作乱……”

    黄玉傻愣愣地问道：“侯爷，何人这么大胆，敢公然谋逆？”

    “你猪脑子吗？当然是沈之厚！”

    张延龄骂了一句，随即一摆手，“不过对外不能这么宣扬，就说有人包藏祸心，但别说是谁，让市井百姓自己去猜，只需要闹得京城人心惶惶即可。哼，本侯专门负责捣乱，沈之厚不是想把消息弹压下去吗，我就让消息传播开，看看谁吃亏！”

    黄玉似懂非懂，赶紧应声：“侯爷请放心，小人这就去安排，这回非让沈之厚身败名裂不可！”

    张延龄没好气地道：“他是否身败名裂老子不关心，老子现在就想得到军权，等他回来后最好将他当作乱臣贼子杀了，那时就没人跟我们兄弟争权夺利！”

    ……

    ……

    张延龄打着如意算盘。

    在他看来，只要将朱厚照失踪的消息传开，那朝野上下一定会非常紧张，到那时他就有资格在城中宣布更为严格的戒严令，然后军权就会因为跟张太后的亲密关系而落到他手中。

    这么算计有一定道理，因为朱祐樘就朱厚照一个儿子，若朱厚照出了状况，谁来当继承人必然要经过张太后首肯。

    朱厚照出事，张太后地位就会随之凸显，而且张延龄也知道若是自己的姐姐得知她儿子出事，该会有多紧张，到时候他就可以通过姐姐来控制军权。

    事实上情况的确如他所料，当天消息便在城内传扬开来，在战争刚过去皇帝不在京城的特殊时期，但凡有皇帝蒙难和权臣谋逆的消息，都会引爆舆论。

    张太后本来就很担心儿子的情况，城中有了消息，张太后第一时间便获悉。

    当天下午，张太后派人通知两个弟弟入宫叙话。

    张鹤龄气恼地到了建昌侯府，见面后劈头盖脸叱问：“你就这么着急把事情闹大？如今满城皆知，对你我兄弟有何好处？”

    张延龄没想到兄长会不分青红皂白责怪他，当即申辩道：“大哥，你是否太过不讲理？我这么做，不是为了咱兄弟的利益么？你想想看，皇上下落不明，姐姐最相信谁？到时候受器重的人又是谁？”

    “总归不是你我，而是沈之厚！”张鹤龄恼火地道。

    张延龄撇撇嘴：“怎么可能会便宜那小子？姐姐让咱进宫，自然是跟咱商议交接军权的大事，陛下在蔚州乃是沈之厚一家之言，指不定有什么阴谋诡计。我会跟姐姐分析一下，让她防备沈之厚，将这小子的军权给夺了，再将他下狱，拿回京城审问。”

    张鹤龄骂道：“你算盘可打得真响，也不想想，太后会在不确定陛下安危的情况下得罪领兵在外的沈之厚，让我们去夺他的军权？”

    “怎么不能？”张延龄不服气地问道。

    张鹤龄怒其不争地叱骂：“你真是没脑子，你将消息传开，等于告诉天下人，大明很可能会出现内乱，你有什么本事让军中上下都听命行事？难道太后不会想，此刻谁能稳定军心，可以出来主持大局？”

    张延龄得意地拍了拍胸脯：“当然是你我兄弟！”

    “呸！”

    张鹤龄啐了一口，“咱除了国舅爷的身份，军中从未将我们当回事，张懋那老匹夫的态度便决定一切！”

    ……

    ……

    紫禁城，永寿宫。

    张太后高坐凤座上，面色阴郁，无论张延龄说多少沈溪的坏话，她都不动声色。

    “……姐姐，现在皇上很可能遭遇不测，当务之急是将沈之厚的军权给剥夺了，他是兵部尚书，又是此番对草原用兵的副帅，拥有西北各处兵马指挥大权，居庸关的人马都听从他的号令，若他造反的话，咱们恐怕难以应付。另外，京师军权咱也该收拢起来才是……”

    张延龄一直说个不停，不过张太后基本没答话。
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