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    王琼再次叹了口气，道，“那意思是，众说纷纭？不过既然草原上的牧民都能突破封锁往南边来，为何我们就不能有斥候到北边去刺探消息？传令下去，若有能带回有价值情报的官兵，无论是谁，本官一律连升他五级！”

    “是，大人。”

    侯勋抱拳行礼，道，“卑职所知道的情况都已跟大人言明，不知大人是否还有别的事吩咐？”

    “下去吧，赶紧去查，有什么消息第一时间来报，不要等本官问你才说！”王琼急急忙忙跟侯勋说完，顾不上做别的，连忙去见谢迁。

    ……

    ……

    王琼告知皇帝在张家口堡取得一场“大捷”后便未再去见谢迁。

    谢迁的病到现在仍未痊愈，再加上这位首辅大人明显有对军务有懈怠之意，王琼不敢贸然打扰，但这两天他忽然觉得有事不去跟谢迁商议，久而久之对方就会失去对他的信任，即便他自己才是三边主帅，但遇到不容易决断的事情还是应该主动请示，如此也显得礼重。

    本来谢迁不接见的态度异常坚决，让人出来跟王琼打招呼，意思是让他自行做主。

    但在王琼坚持后，谢迁也没有再拒人于千里之外，拖着病躯在东厢房书房会见王琼。

    王琼见礼后便把之前侯勋报告给他的事情，详细转告谢迁。

    谢迁听完咳嗽几声，道：“德华，你是想说，之厚现在已快要到延绥来了，你要派兵出塞去配合他的军事计划？”

    王琼没有回答，但其实意思很明确，按照既定计划，现在到了延绥镇出兵的时候，只是预期中其余各军镇的人马没到赶来罢了。

    谢迁见王琼不答，又道：“那你现在怎么能确定，传闻是事实，不是鞑靼人刻意营造出来的假象？”

    突然间，王琼好像理清了思路，问道：“莫不是谢阁老觉得，现在这种情况是鞑靼人有意营造出来的，让我们往这方面联想？”

    “咳咳！”

    谢迁又咳嗽了几声，道，“事情到底怎样，至少现在没有准信，如此那你就不能贸然出兵……不要拿朝廷刚出兵时下发的军事计划说事，现在陛下不是已更改回来了，把主战场挪到宣府去了？就按照陛下最新的意思办事即可！至少此时此刻鞑靼主力没来，沈之厚的兵马也没来……等求证后，证明沈之厚真到了延绥，再商议对策也不迟。”

    谢迁的态度明确，那就是真相未明之前，依然以坚守为主。王琼虽然有些不认同，却不能跳过谢迁自行做决定，如此也就作罢，告辞离开。

    谢迁没有出门送王琼，这里本来就是在三边总督衙门内，送来送去没有必要。这衙所规模要比普通官衙大一些，西北军务向来繁重，朝廷对于统筹西北军务的三边总督衙门多有修缮，就算再有贵客入住也有空闲。

    “谢阁老，王大人已经离开了，您是否要用饭？时候不早，您也到休息的时候了……”

    王琼对谢迁在延绥的生活可谓照顾得“无微不至”，尤其是谢迁生病后，拿出一种比下属和朋友更着紧的态度来对待，甚至可比之学生，谢迁充分感受到王琼对他的尊重，心里想：“到德华这里来当差，比在之厚那小子身边做事轻松多了，若是之厚现在当三边总制，指不定被那小子气成什么样子。”

    谢迁咳嗽两声，道：“把晚膳送进来，这里便没你们什么事情了……再送壶热茶过来，还有早前去城南接的山泉水，老夫晚上要煎汤药……”

    说是自食其力，但其实谢迁早就已经习惯这种被人照顾得无微不至的舒适。

    公务上有王琼找人帮他处理，私事又有王琼帮忙打点，谢迁在延绥就如同个太上皇一样，连延绥地方事务都要听从他的调遣，谢迁早已经忘了自己是因为得罪皇帝才被发配到延绥来当差。

    谢迁吃过晚饭，正准备喝一会儿茶，再服下汤药后去休息，此时突然下人跑进来通禀：“谢阁老，总督衙门外面有人求见，说是您的一位故人，王大人让小的进来跟您通传一声。”

    “老夫在这里没什么故人，让其离开吧！”谢迁显得很不耐烦。

    谢迁抵达延绥后，登门求见的人数不胜数，他平时做事低调，说话办事也只跟王琼一人商谈，也是他意识到只要王琼听他的话整个三边都不会出什么乱子，那些中下层官员前来觐见，无非就是请托送礼，让人不厌其烦……以他的身份和地位，实在没必要和这些人客气。

    现在有人前来拜访，他自然不想见。

    下人完全听从谢迁的吩咐，正要转身离开，谢迁突然喝道：“等等！”

    “谢阁老还有事吗？”下人有些不太理解。

    谢迁老脸横皱，暗自琢磨：“如果是三边官员前来拜见的话，不用我说话，德华便会把人阻挡在外，或者下人过来的时候便会告知是谁又因何前来，现在德华居然让人来请示我，来者究竟是谁？”

    谢迁看着那下人问道：“外面……来的是谁？”

    “不知道。”

    下人回答道，“不过好像是军中人士，有兵部的通行官碟，自榆林北门进城后总督府才知道情况，王大人也不知来者是谁，所以先来请示谢阁老您。”

    谢迁脸色阴郁，摆摆手道：“那就先把来人的身份问清楚，再来跟老夫回话。”

    “是，是！”下人匆忙离开。

    本来谢迁的心情很轻松，却不知为何，随着思绪被牵动，人也显得踟躇，好似已经预料到有大麻烦在逼近。

    ……

    ……

    当下人把军中信物带来给谢迁过目，再把人带到谢迁面前时，谢迁眼睛里充满了一种费解而复杂的情绪，他凝视着来人许久后，才摆摆手让下人退下，甚至亲自过去把房门关上。
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