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    午时过去，炙日灼烧着一切，一阵风吹来，热浪席卷，火烧火燎，让人连呼吸都难受起来，城外严阵以待的大明官兵因中暑而被抬走的人不在少数。

    一直到太阳西斜，随着一片片云朵飘来，天地慢慢变得暗淡下来，炎热稍微消减些，到后来乌云密布，竟然慢慢开始下雨。

    雨势越来越大，旷野中无处藏身的大明官兵在大雨中淋成了落汤鸡，刚开始感觉通体舒泰，但久了却又觉得透心凉。

    城门楼二楼上的朱厚照已靠着椅背睡了一觉，等他醒来时，外面的豪雨仍旧没有停止的迹象。

    “陛下，不如您早些回去休息？”张苑过去小心翼翼劝道。

    朱厚照打了个哈欠，往四周扫了一眼，发现身边熟悉的面庞已不多，此前王守仁等人还守在皇帝身边听候命令，不过随着时间推移，朱厚照鼾声响起，短时间内没有醒转的迹象，于是纷纷均按捺不住下楼去了。

    “外面怎么回事？竟然下起雨来了！对了，前线打胜仗了吗？”

    张苑回禀：“还没有消息传来……城外列阵的步兵正在等候中，这大雨没有停歇的迹象，是否先把人调回来？”

    朱厚照显得很固执：“怎能轻易把步兵调回来？他们还要掩护骑兵行动，先撤退算怎么回事……朕的安排不是你这样的奴才可以随便更改的，让王卿家和胡卿家等人上来，朕有事问他们。”

    张苑被朱厚照轻视，心里很不自在，但还是恭敬领命，就在他准备退下去找王守仁和胡琏时，突然城外一阵兵荒马乱，张苑凑到露台前往远处看了看，因雨势太大，能见度不高，完全不知发生了什么。

    “怎么回事？”

    朱厚照也听到外面传来的声响，整了整衣冠，然后拿着望远镜来到张苑身边，向远处看去。

    雨雾朦胧，即便是用望远镜看城外的情况，也依然一片迷糊。

    就在朱厚照抓耳挠腮时，胡琏和王守仁匆忙进入城楼，“噔噔噔”上到二楼，径直到了朱厚照跟前。

    王守仁行礼后道：“陛下，从前线传来战报，我军骑兵跟鞑靼骑兵在城北四十里之地开战，鞑子先是从营地出兵迎击，然后周边不断有鞑子援军杀来，我骑兵与鞑子激战，目前战局处于胶着状态。”

    “当真？”朱厚照听说后没有丝毫担心，反而眼睛圆睁，似乎眼前的战报正是他一直期盼出现的境况。

    张苑紧张地问道：“现在战果如何？”

    对张苑来说，怎么打的不重要，只关心最后的结果。

    朱厚照手一伸，将张苑扒拉到身后去，再道：“既然战局尚处于胶着状态，那还等什么？快把步兵调上去，这一战不容有失！”

    王守仁道：“陛下，我军出击的骑兵只有五千，若鞑靼倾尽全力跟我军交战，恐怕战局于我军不利。城外步兵长久在城外列阵，锐气和精力都大幅下降，如今适逢大雨，若让步兵再急行军三十余里参战，恐怕难以发挥本身战力之十一。若我骑兵撤退，鞑靼人趁机掩杀，猝不及防之下，步兵不知要死多少！”

    朱厚照皱眉：“你这话什么意思？就不管了？”

    胡琏道：“目前我骑兵与步兵脱节严重，步兵要赶到战场，起码得一个时辰，届时前方战局已定……以之前情报看，鞑靼派出迎战的骑兵数量，跟我军大致相当，再加上从边塞各地逐步回撤的鞑靼兵马，要不了多久数量就可能在我军一倍以上。”

    朱厚照暴跳如雷：“什么？鞑子数量比咱们多一倍？不是说朝廷的军队数量上不落下风吗，怎么会出现这种情况？”

    王守仁提醒道：“陛下，兵马数量包括了步兵和骑兵，此番追击鞑靼人的骑兵本来就只有五千之数。”

    经王守仁提醒，朱厚照猛然记起，其实此番出兵数量并不多，计划中的五万更是以步兵为主，机动性远不及骑兵，鞑靼回撤，步兵不能深入，只能派骑兵追击，结果前后脱节，无法形成呼应，终于酿成当前不利的局面。

    当然朱厚照不会承认眼前一切都是他调度无方造成的，当即道：“既然步兵无法发挥作用，外面雨又这么大，干脆撤回城来，同时也避免堵塞骑兵回撤之路！”

    张苑诧异地问道：“陛下，大明骑兵还未跟鞑子分出胜负，调步兵回来作何？留人马在外，至少能壮壮声势，让鞑子不敢轻易靠近！”

    在张苑看来，鞑靼人只有一万左右，明军数倍于敌，就算骑兵对垒吃亏，但只要和步兵汇合，结成军阵对敌，明军依然可以占据上风。

    所以他想把步兵留在城外，如此就算骑兵吃了败仗，最后也可以“反败为胜”。
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