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    二十大板下来，张苑屁股开花，好在朱厚照没有亲自监督执行，施刑的侍卫多少留了情面。

    虽然比当初任常侍太监时挨打轻了许多，但骤然之间临刑，以张苑如今养尊处优的状态还真有点儿承受不住，在哼哼唧唧的哭叫声中，被人抬回行宫旁的自家院中。

    “……公公，您这是怎么了？因何被陛下处罚？”臧贤神色紧张，不知道张苑跟朱厚照说了些什么才遭此厄运。他只知道张苑去面圣后便挨了打，生怕事情牵连到自己身上，尤其担心跟之前伪造沈溪奏疏的事情有关。

    张苑道：“还杵着做什么？赶快去把金疮药拿来，今儿不用的话，明天咱家可能连站都站不起来了！”

    臧贤赶紧去给张苑拿药，心里多少有些忐忑，因为没人相助，让他给一个太监敷药，多少有些尴尬。

    在臧贤这样的正常男人看来，太监跟自己不是同类。好在这个时候有太监来送参汤，见有人接替自己，臧贤松了口气。

    几个太监忙活半天，张苑终于敷好药。

    张苑趴在榻上，侧头恶狠狠地道：“别让咱家知道是谁在陛下面前进谗言，否则定让他不得好死。”

    臧贤惊讶地问道：“公公，您还没说挨打的缘由……或许小人可以帮您分析一二？”

    张苑瞪了臧贤一眼，没有解释自己为何挨打。

    其实臧贤能猜到，根本不是谁进谗言，而是因为张苑擅闯禁地且大呼小叫破坏了朱厚照的兴致，这才惹来一通板子，跟谁进言没什么关系，不过张苑从来不会从自己身上找原因，而是归罪于有人把朱厚照引出行宫，才导致出现今天的局面。

    张苑道：“你去查查，陛下因何出行宫？竟然去了花街柳巷这等不干不净的地方，到底是谁出的主意？咱家定要向太后告状，让太后娘娘好好惩罚他们！”

    臧贤一听便知道张苑想把事情闹大，有些迟疑地道：“公公，如果把这件事传扬开来，怕是对陛下声名有损，尤其现在陛下御驾亲征，如果让世人知道……陛下流连烟花之地，恐怕全军士气会为之大跌。”

    张苑骂道：“难道咱家受的窝囊气就不出了吗？一定要查清楚，这件事咱家定要追究到底！”

    臧贤眼睛骨碌碌一转，大概明白张苑的心态，暗忖：“听张公公话里的意思，就算没查明是谁做的，已经锁定了想要对付的目标，准备把事情闹大……只要外界哄传陛下受佞臣怂恿，流连烟花之所，那时迫于舆论压力陛下只能惩处相关人等，很可能朝中大臣还会进言把这些扰乱军心的奸佞就地正法！”

    臧贤道：“小人这就去查探。”

    “打住，不用那么着急。”张苑赶忙叫停臧贤，吩咐道，“陛下吩咐咱家草拟诏书，现在力不能支，事情只能交给你去办理！”

    臧贤一听心不由砰砰直跳，就算他以前帮张苑处理过不少事务，却从未涉及草拟诏书之事，感觉自家祖坟冒青烟了，居然有如此荣耀的一天。还有就是他担心这次草拟诏书可能会作伪诏，兴奋中带着一抹畏惧，心神激荡不已。

    张苑道：“陛下说了，一切按照沈之厚上奏行事……哼哼，你也知道咱家改过时间，你要在拟定的诏书上对关键时间点进行模糊处理，尤其是发给大同镇的圣旨，让沈之厚准时出兵即可，而陛下率领的中军五月底才会开拔……哼，看那臭小子到了草原上还能嘚瑟不成！”

    臧贤神色间满是为难：“张公公，这么一改，大明兵马前后脱节，进退失据，此次对草原之战恐怕再无获胜可能……如果沈尚书回来后跟陛下核对出兵日期，发现有人在他的上疏中做手脚，那该……”

    张苑趴在那儿，斜着瞅了臧贤一眼，问道：“怎么，你怕咱家保不住你？”

    臧贤低下头道：“小人怕公公您出事。”

    张苑冷笑不已：“奏疏是沈之厚所上，笔迹已核实无误，咱家只是原封不动呈交给陛下，关咱们什么事？这份奏疏就在咱家怀里，一会儿你拿去烧了，这样就算事后有人追究，沈之厚也只能吃哑巴亏……谁能证明是咱家所为？”

    臧贤想了下，情况大概就是如此，张苑的身份明摆在那儿，堂堂司礼监掌印，不是说随随便便就会被人拉下马来的，需要确凿的证据。

    而且奏疏的修改在他这个执行人看来也的确是天衣无缝。

    臧贤再问：“若是沈大人兵败，彻底……不能回来。那时陛下统帅的中军失去呼应，恐怕也会遭遇大麻烦，张公公您可能……会成为千古罪人。”

    张苑悚然一惊，大喝道：“你这话是什么意思？你莫非是把咱家跟当初怂恿英宗出征的王振相比？”
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