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    张苑骂骂咧咧：“也不知是哪个天杀的，居然跟陛下进言，让咱家随驾，若查出来，非要他好看不可……你赶紧去安排，咱家离京准备要充分些，就算平时需要时刻陪伴陛下身前，日子也不能过得太过清苦。”

    臧贤有些紧张地问道：“公公，您走后，朝中事务由哪位大人监理？”

    张苑板起脸喝道：“怎么，你觉得咱家就此失势，发配充边了么？实话告诉你，陛下把朝堂挪到宣府，到时候天下政令还是要过咱的手，咱家仍旧是内相，六部和地方遇到事情都要先问咱家，咱家不同意，他们休想办成！”

    ……

    ……

    三月十八，黄昏时分，张鹤龄和张延龄入宫见张太后。

    这是近来两位国舅爷二度入宫，乃是张太后知道正德皇帝出兵细节后做出的应对。

    张氏兄弟跨入永寿宫大殿，发现张太后已准备好酒菜，张鹤龄有些拘谨，张延龄则放肆多了，自动到餐桌前坐下，给自己面前的酒杯倒上一杯酒……到了永寿宫，他就好像进了自家门一般，非常随便。

    张太后上桌后一起吃饭，这次夏皇后没旁听，算是张家内部的家宴。

    酒过三巡，菜过五味，张太后方才幽幽问道：“后天皇儿就要领兵出征，你们两个做舅舅的，是否要跟着他一起赶赴前线？”

    张鹤龄没说什么，张延龄已忍不住出言质疑：“姐姐，您这话是什么意思？西北苦寒之地，是我们兄弟该去的地方吗？到了那儿，别九死一生回不来啊！”

    “住口！”张鹤龄喝斥道。

    张延龄见张太后脸色都变了，才意识到自己说话不中听。张鹤龄连忙辩解：“太后娘娘请息怒，舍弟并非不尊重您的意见，乃是陛下已为我兄弟安排好差事，让吾等留在京城驻守，稳定大局。”

    张太后道：“哀家岂会不知皇儿所做安排？现在只是跟你们商议一下……你们也知道皇儿此行极为凶险，哀家又不是让你二人冲锋陷阵，兵部沈尚书来的时候说了，这次皇儿统率的中军只会留守后方，你们到宣府后随侍陛下跟前，难道连这都不行么？”

    张鹤龄迟疑着不知该怎么回答，但他真心不想去边塞当炮灰。张延龄又插话：“姐姐，您也不想想，我们兄弟走了，京城谁来看顾？靠五军都督府那帮老家伙？谁才真正跟您一条心？若陛下在前边出了事，有些人怕是嚷嚷着要改朝换代吧？”

    “砰！”

    张太后抓起面前的酒杯掷于地上，虽然没粉碎炸开，却也满布裂缝。

    张延龄不依不饶：“姐姐，忠言逆耳，小弟说的话虽不好听，但确实是这么个道理，只有咱们才是一条心……就算您觉得我这个弟弟平时胡作非为，但敢问一句，真遇到大事，弟弟会跟您唱反调吗？”

    张太后脸色依然不好看，冷笑道：“不需你用这话来表达忠心，我看真要遇到紧急情况，不知谁会没有骨气！”

    张鹤龄接过话茬：“太后娘娘，就算臣请求陛下准允我兄弟随行，陛下也不会赞同，如今真的需要有人镇守京师，陛下此刻依然没有安排监国人选，意思已经很明白，朝廷上下事务，仍由内阁和六部衙门打理，政务不会出问题，不过防务嘛……”

    张太后摆摆手，不耐烦地道：“行了行了，你们说这么多，其实就是不想去前线受苦，非要留在京城养尊处优，是吧？”

    张氏兄弟都站了起来，二人虽然面色有些尴尬，但还是大致接受张太后的说法。

    “坐下吧，来人，上茶。”张太后脸色不善，挥手叫人撤下酒菜，送上刚沏的香茗。

    张氏兄弟重新坐下，张太后道：“既然你们贪生怕死，非要留在京城，哀家也不勉强，谁叫哀家只有你们两个弟弟？但现在你们可要把五军都督府给盯紧点儿，京城防务你们要多留心……”

    “这个小弟知道，绝对不会出差错……”张延龄笑呵呵端起茶抿了一口。

    张鹤龄正色道：“陛下安排的差事，我兄弟一定能完成，陛下后天就要走，临行前应该会祭天，可是因为陛下没有举行朝会，朝中文武大臣到现在还不知陛下究竟是何打算……”

    张太后道：“你们不知，难道哀家就知道？一切都按照既定步骤办吧，皇儿怎么决定的，你们怎么应着就是。”

    说到这里，张太后不想继续跟两个弟弟浪费口舌，之后大殿里气氛变得非常沉闷。

    又过了一炷香，张太后起身回寝殿休息，张氏兄弟则趁着夜色往宫外走。
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