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    沈溪的失望流于表面。

    谢迁的失望则深深地镌刻在心里。

    不管谢迁对朝廷、对皇帝是否还有效忠的动力，沈溪这边都秉承中立的态度，认真审视这段历史。

    沈溪恨朱厚照不争，却知道历史走向如何，现在他这个皇帝学生做的事情看起来已经很过分，但比起历史上稀里糊涂当了十几年皇帝连子嗣都没留下的正德皇帝来说，现在基本上还处于可控范围之列。

    若就此离开朝堂，沈溪倒没有觉得有多舍不得，毕竟大明致仕的高官，在地方上依然享有各种特权，只要朱厚照不发话，谁也不敢拿他这个帝师如何，但依然难免有壮志未酬的遗憾。

    所以谢迁离开后，沈溪也在认真考虑，自己是否应该去给朱厚照道个歉，挽回行将破裂的师生关系。

    沈溪回到后堂，谢韵儿以一种深沉的目光望着他，显然是嗅出了什么。

    沈溪这次回家首先时间点就不对，以前入宫哪次不是折腾到三更半夜才回家？而且今天沈溪才回来不久，谢迁立即追上门拜访，据说两人相处时气氛很凝重……

    种种迹象表明，沈溪应该是在朝中遇到什么棘手的事情。

    沈溪坐下来，看着忧虑的谢韵儿，道：“韵儿，你说若是我现在请辞还乡，回宁化老家过平淡的日子，如何啊？”

    “什么！？”

    谢韵儿差点以为自己耳朵出了问题。

    当官的尤其是京官，除非年老体迈，否则没有谁主动请辞，这不单纯是一份工作，更是读书人的脸面，身份和地位的象征。

    很多官员老到走不动都舍不得退下，宁可死在任上，而沈溪年不过二十，心态就如此消极，居然说出辞官归隐的话来，这让谢韵儿怎么都料想不到。

    沈溪道：“怎么，很意外吗？不瞒你说，今日朝会上我跟陛下起了冲突，甚至当众出言顶撞，看来我这个官算是当到头了。”

    谢韵儿脸上满是苦涩的表情：“如今民间都在传阉党擅权之事，皇上不问朝事，把朝政大权交给阉党处置……又传皇上沉迷酒色，经常出宫寻花问柳不说，还强抢民女……相公是忍不下这口气，所以请辞？”

    沈溪摇了摇头：“很多因素促成，不能说具体原因是什么，总归是迫于形势……很多事不是一两句话可以说清……之前我在朝中处世圆滑，抱着得过且过的心态，总想顺其自然，谁知最终还是被逼到风口浪尖上！”

    说到这里，沈溪非常无奈。

    他不想主动出来跟刘瑾刚正面，但很多事避无可避。

    自打他设计促成刘瑾被发配宣府，刘瑾便将他当作心腹大患，处处防备不说，甚至无时无刻不找机会加害。在这种情况下，沈溪如果继续保持忍让，无疑是把主动权拱手让人，殊为不智。

    所以今日朝堂上，眼见着刘瑾欲重演昔日在午门前逼迫百官向他赔罪的一幕，只能主动站出来跟刘瑾对抗，把矛盾揭开，彻底暴露于光天化日下，让朱厚照看到。

    与其说沈溪是在对朱厚照施压，不如说他是想表明一种态度……大家相安无事最好，要是把我逼急了，大不了鱼死网破。

    沈溪也知道要把刘瑾斗倒有多难。

    谢韵儿望着沈溪，一脸坚毅地道：“无论相公做出何决定，妾身都支持，不过相公离朝这件事，还是要以苍生福祉为先，朝野上下对相公可是寄予厚望！”

    沈溪笑了笑，道：“多谢娘子支持，为夫会认真考虑。你且放宽心，我不会主动求退，但若是陛下非要让我走，那我也不会留下，一切随缘吧！”

    ……

    ……

    沈溪跟朱厚照在朝堂上发生争执的事情，刚开始只是在中高层官员中流传。

    但没过多久，已是街知巷闻。

    就算朝中那些大臣不想传播，刘瑾也会努力把这消息散播开，他采纳谋士张文冕的建议，要让天下人都知道朱厚照和沈溪交恶，如此君臣间的矛盾便会彻底公开……无论朱厚照是对是错，臣子跟君王对着干，那忠诚方面就一定有问题。

    这是刘瑾逼沈溪离朝的一种方法。

    此时沈溪选择闭门不出，就连他所负责的接待外邦使节的事情，也都交给胡琏等人处置。

    鞑靼、朝鲜等外邦使节迷迷糊糊的，看不太明白大明京师形势，他们来京城前，对大明朝廷的格局有所了解，知道现在大明最有名气和实力的大臣，除了司礼监掌印刘瑾外，就是兵部尚书沈溪。

    而沈溪跟外邦的联系更紧密一些，因为沈溪自打领兵以来从无败绩，尤其是对鞑靼人而言更是一场噩梦，连续几个大胜仗下来把鞑靼人的脾气都打没了。
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