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    苏通心想，我不都介绍给你认识了吗？

    可惜你不知道他就是这届会试的会元，大名鼎鼎的沈溪而已。他摇摇头道：“有机会再说吧。”

    李愈听出苏通言辞间有些敷衍，心里一叹，却在想：“还是走科举之途好，考取秀才中了举人就有功名在身。而后考进士，就算考不中，只要身边认识的朋友有谁考中了，就会有做官的当靠山……我一定要想办法让苏兄代为引介。”

    李愈叫来上好的茶点招待，但这点小恩小惠明显打动不了苏通，怎么说苏通也是富家子弟，且不是落魄的那种，就算苏通长期出行在外，到现在手头有点儿拮据，但少不了吃喝用度的钱，最多是没那么多闲钱出去风花雪月了。

    李愈想明白这点，笑道：“既然赵画师有事忙，苏兄应该无事，不如我们现在就去晓月楼吃上两杯水酒如何？”

    “哦？那倒是不错。”

    苏通脸上终于挂上笑容，“不过还是先等殿试放榜，却说我这位朋友，很有可能列于一甲之内。”

    李愈怎么都算是读书人，知道一甲是怎样个概念。

    殿试一甲只有三个人，状元、榜眼、探花，刚才那些贡士也说了，就算朝廷不遴选庶吉士，这一甲的三人还是铁定被授为翰林官。

    李愈听苏通说这朋友有多厉害，心里虽不太相信，但还是颇为期待。

    按照以往年份的殿试规矩，殿试结束后第三天一大早就会放榜，最迟也只会拖延到午后，可这届殿试放榜，都已经到未时了，依然不见动静。

    朝廷不会无缘无故耽搁，贡士们心中忐忑，但好歹也知道自己再不济也能中个三甲，不过这么等下去，一个个都有些不耐烦了，带了随从来的，一律让随从出去打探情况，若别的地方开始报喜，要第一时间前来通禀。

    眼看未时将尽，殿试终于放榜。

    与传胪是正名次的顺序不同，放榜是倒名次的。先从三甲开始，再到二甲，最后是一甲。

    因为三甲有二百零二人，其实大多数通过礼部会试的贡士。都会被列入三甲之内，报喜的人一来，虽在贡士的预料之内，但无悲无喜，最多是让自己心安定下来……总算殿试的文章没犯禁。只要没被刷下去，就算是中了进士，回头照样衣锦还乡，光耀门楣。

    得到三甲报喜的人，同时被赐予进士服。

    进士头巾如乌纱帽，顶平，展角阔寸馀，长五寸许，系以垂带，皂纱为之。深蓝罗袍。缘以青罗，袖广而不杀。笏板为槐木，腰带是青色皮质，以黑角装饰，垂挞尾于后。

    进士服虽不是官服，却已显得极为正式，来日的皇宫传胪时需要穿戴，得到进士服的考生赶紧回去准备，若不合适的话可以找人互相调换，但不能擅自裁剪修改。

    因为这身衣服仅仅是借给考生穿戴几天。等拜谒完孔子至圣先师的释菜礼结束后，就要归还朝廷，留给下一届进士使用。

    等三甲报喜下来，苏通所在茶楼的十多名贡士。已经只有两三人未得报喜。

    在殿试放榜中，没来消息一般都是好消息，更何况三甲已经公布为二百零二人，考生自己掐着指头一算，二甲有九十五人，一甲三人。正好是三百人，就是说这届殿试没人落榜。没在三甲，那必然是在二甲或者以上。

    到了二甲放榜后，更多人开始注意街道上那些来往报喜的报子，报子在报喜之时，会把二甲进士的名字和名次喊的异常响亮：

    “苏州常老爷，高中殿试二甲第三十六名！”
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