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    在宁化县考试时，就算沈家那边重视，早晨也没人起来做饭，头天晚上提前准备几个米团，准备个竹筒盛点水而已。

    而在府城考试，这里就是沈溪的主场。无论是周氏和惠娘，都对沈溪关怀备至。

    连带的，沈永卓也跟着吃香的喝辣的。

    临出门时，惠娘也过来相送。临别有不少叮嘱之言，毕竟她也知道这府试的第一场最为关键，能否录取基本就看这一场。

    走在路上，沈永卓不由感慨：“七郎，你在城里的生活真好，我真想以后也留在这儿。”

    沈溪笑了笑。沈永卓这些天在府城，也算是见过世面了，这或者对他今后的心境产生一定影响。

    但沈永卓看到的只是城市的繁华和沈家的优裕生活，但说到底现在的沈家不过是靠做生意赚了点儿钱，又有惠娘“女神医”的名头庇护，才避免官家伸手，否则一个小小的县令，都足以让沈家家破人亡。

    这个时代真正要出人头地，并不能靠经商，还是得靠读书才行。没有功名撑腰，哪怕兴旺一时，最终也得烟消云散。

    等沈明钧带着兄弟二人来到考场外，这儿已经是人山人海，场面比起县试时热闹太多了。

    毕竟县试只有四五百名考生，加上本就是科举的初级考试，很多人进县城也基本是孑然一身。府试则不同，报名的人数就有千人，而且这考试的意义可比县试大许多，就算家境不太好的人家，也会找人送考，拖家带口送到考场门前的人不在少数。

    “我就送到这儿，剩下的就看你们了。”

    沈明钧送到考场外，不等两兄弟进辕门，就准备折身回家，但临别他还是特别提醒，“头两天你们见过的两位具保的秀才公，可别忘了是谁，唱名的时候千万别弄错了。”

    见沈永卓和沈溪两兄弟应了，沈明钧才放心离去。

    等时间快到五更天的时候，衙役把所有考生划分好区域，每个区域约为五十人。

    这一千人的考生队伍，被分成二十片，辕门开在正南，也分东门和西门。沈溪和沈永卓在报名的时候就因为是堂兄弟，为防止作弊被分到不同的考棚。

    进场的检查，并没有县试那么严格，可能是考生人数太多，衙役在入门检查的时候，只是粗略上下摸一遍，再把考篮里的东西看一看，只要没有纸张，一律放行。

    沈溪在这次的搜检中没有享受任何特权，一样被仔细搜查一番。等进到里面，他老早就知道自己的考棚是丁字号，轻易便找到地方，找了个座位坐下来。这次他进考场比较早，选择了一个居中的位置，这样就算当天刮风下雨也不会影响到他。

    “这边的茅房在左侧，要去茅房，先通禀过，不得擅自离开座位，否则以作弊论处。”

    考生入场后，衙役先过来把一会儿考试中可能出现的“意外情况”说明，其中最重要的就是上厕所。

    这年头，想以厕纸来擦屁股那基本是不可能的事情。每个人在入场的时候都会带一到两块竹签，名叫“厕筹”，如果忘了带的，可以向衙役借。这事儿就显得比较麻烦了。

    因为府试是在四月天，此时天已经很长，差不多五更天没过，天就已经蒙蒙亮。加上天黑得比较晚，等于是府试的考试时间比起县试时延长了大约半个时辰。

    府试的考试流程基本与县试一样。只是主考官是一府知府，而如今汀州府的知府就是高崇的祖父高明城。

    这是个年近六十的老官员，乙科出身，也就是举人当官，但因他在朝中有一定背景，因而辗转各地，从主簿、县城、县令、同知一路升迁到如今的一府知府。

    随之而来的便是唱名。
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