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    城里很多游手好闲的男人。听说惠娘是寡妇还漂亮得体，家里有不小的产业，觉得这寡妇久旷一定想男人，他们只要派媒婆来一说。那婚事就成了，届时他们就可以攀上高枝，偌大的产业也都归到他们名下。

    当时惠娘的态度非常强硬，来一个赶一个，后来媒婆见鸡蛋没缝，她们也就不过来瞎嗡嗡了。

    但这才不到一年。人又来了，还是带着礼数来的。

    这些三姑六婆说的话，基本是一个套路：“……沈家小公子，十岁过县试，想来二十岁就能中举人，三十岁就能取进士点状元，谁家姑娘不想嫁过门来享福？那某某老爷，家里良田百顷，姑娘出落得如花似玉，跟沈家小公子那叫一个般配，而且屁股大好生养……”

    沈溪每次听到后会无比郁闷。

    这些媒婆来说和的对象，小的七八岁，大的十二三岁，都还是小姑娘，怎么看出来“屁股大好生养”？难不成是因为家世好吃得多，个个都是小胖妞？

    这种时候，一般由惠娘出面，对这些三姑六婆解释一番，说沈溪年岁小，忙于学业，现在考虑婚事太早了云云，但这丝毫不减媒婆上门的热情。今天来一趟，明天还要来，今天介绍的对象是城东宁家，明天就改为介绍城北胡家，说年岁小也不顶事，都说可以先把亲事定下来，算是娃娃亲。

    最后还是周氏有魄力，使出她的暴躁脾气，拿着扫帚冲进后堂，喝道：“谁说我们憨娃儿没媳妇？我们家娃儿，早就有了养媳，再不走，姑奶奶让你们吃扫帚灰……”

    周氏挺着个大肚子，再把她泼辣的性子表露出来，顿时把三姑六婆吓得全都不敢登门了，再碰到大户人家想请人说媒，她们便把沈溪有个泼辣娘的事说出来，那些大户人家一听就犯嘀咕，他们可不想自家女儿将来嫁过来受气。

    这股风，来得快去得也快。

    惠娘和周氏终于松了口气，这下终于没人来烦了，但以后沈溪出门，每次都有街坊邻里指指点点，说他命不好，文曲星投胎到了扫把星的家里。

    那些媒婆断了财路，更是在背后使劲编排周氏，话说得要多难听就有多难听。

    很快到了三月下旬，府试考期日益临近，各县过来的考生慢慢变多。

    明朝童生试的三大门槛中，县试在各县举行，事前会规定好录取人数，通常是小县五十，大县一百；院试则涉及到国家录取生员的数量，早已形成定例。

    与一头一尾的县试和院试不同，府试的录取人数却不确定，这与每年考生多寡有关，而录取几率，差不多有十分之一。按照往年的惯例，今年汀州府的府试有千人参加，取个整数，录八十人或者一百人都有可能。

    随即知府衙门公布考期，时间定在四月十九。

    跟县试一样。府试也分多场考试，但只要第一场顺利通过，就可以挂上“童生”的名号参加院试、考试，正正经经考秀才。童生没通过院试前。县试和府试均不用再考，考上秀才后则需要参加三年两次的复查考试，就是往年沈明文参加的岁考。

    中了秀才，无论考得再好，进入府学或者县学后最初也只是个附生。想增补为有名额限制的廪生和增生，就需要在岁考中发挥才能。

    秀才有考乡试的机会，但并非只有秀才可以参加乡试。从景泰年间开始，那些考秀才屡试不第之人，可以通过纳粟入监的方式，获取监生身份，便可参加乡试，但所费银钱太巨，并非一般人家能承担得起。

    随着考期确定，府衙这边的报名工作随即展开。

    跟县试的报名基本相同。仍旧需要亲供、具结、互结这些基本流程，唯一不同的是所寻找具保的廪生，从一名变成两名，但无须从户籍所在地找寻，可以在府城就近寻找，这也给沈溪的报名带来一定的便利。
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